丁凱樂（李瑞飾）是一個性格十分內向的男孩，在學校里，他經常受到胖哥（王新博飾）等人的欺負，因此變得很不愿意上學。然而，丁凱樂的母親是一位傳統的女性，望子成龍心切
1990年前后，移民美國成為許多國人的夢想，藝術家尤甚。北京音樂家王起明（姜文）與妻子郭燕（嚴曉頻）來到神往很久的美國不久，美好夢想即遭遇打擊，幾番掙扎終沒做成
