人類殖民行星遭異星人庫克圖尼安襲擊，護衛隊全滅后僅剩13名少年少女被困。他們駕駛地球軍練習艦杰納斯號，操縱人形兵器勞德伯尼亞對抗異星人，在宇宙中展開營救被俘家人與同伴的冒險。作品改編自儒勒·凡爾納《十五少年漂流記》的經典框架，其宇宙版創意最初源自富野由悠季在《機動戰士高達》企劃階段的構想，最終獨立制作成動畫并保留其原案署名。故事既包含機甲戰斗場面，更著重刻畫少年少女在困境中的成長歷程，播出后推出兩部總集篇OVA《卡丘亞來信》《匯聚的13人》及原創劇情續作《消失的12人》《凱特記憶：奪回淚之星作戰》，延續作品生命力。
