本町奉行所的渡邊小五郎（東山紀之）因幕府觀察方番頭朝比奈藤十郎（安田顕）的裁員政策，被迫面臨搭檔人選抉擇。其相棒結城新之助（田口浩正）本已因長女お絹（浜辺美波）關系疏遠而困擾，又被朝比奈指派參與裁員評估，在公務與家庭間陷入兩難。與此同時，江戶街頭暗藏陷阱：多名少女被偽裝成畫師招募的騙局誘騙，お絹亦遭脅迫至畫室，意外發現幕后主謀竟是結城的幼馴染鬼頭進之助（寺島進）。偶然卷入此案的經師屋涼次（松岡昌宏）協助探查真相，發現鬼頭實為被迫參與犯罪。奉行所眾人為證明自身價值決心合力破案，結城在調查中逐漸逼近真相卻導致家宅遭襲的悲劇性轉折。最終眾人揭露畫師團伙與幕府官員勾結的腐敗網絡，而裁員風波引發的人事震蕩則為全劇埋下暗線。
