1939年蘇德瓜分波蘭后不久，波蘭青年維斯切克?喬努斯（吉姆·斯特吉斯飾）因被指控“反黨反斯大林”間諜罪，于1940年被關押至西伯利亞勞動營。在嚴寒中，他結識了政治犯演員安德烈（馬克·斯特朗飾），后者策劃了一項越獄計劃。美國老人史密斯（艾德·哈里斯飾）、罪犯沃爾卡（科林·法瑞爾飾）等人陸續加入。七名囚犯在大雪之夜成功逃離勞動營，向南朝貝加爾湖方向跋涉，途中持續遭遇極端氣候、食物短缺及秘密警察追捕。隨行成員陸續因體力不支或意外身亡，隊伍在抵達貝加爾湖前接納了神秘少女伊蓮娜（西爾莎·羅南飾）。眾人決定穿越蒙古草原與西藏高原，翻越喜馬拉雅山脈前往英屬印度。歷經十個月、跨越六千余公里后，僅剩喬努斯等三人最終抵達印度大吉嶺，結束了這場死亡逃亡之旅。