故事發(fā)生在1694年的英國(guó)，家財(cái)萬(wàn)貫的郝博特夫人（珍妮特·蘇茲曼飾）雇傭了天才畫(huà)師奈維爾（安東尼·希金斯飾），根據(jù)合同，后者需要為康普頓安斯莊園完成十二幅畫(huà)作。期間兩人發(fā)展出不倫關(guān)系。塔耳曼（休·弗拉瑟飾）作為郝博特夫人的女婿，覬覦莊園所有權(quán)，因妻子塔耳曼太太（安·路易斯·蘭伯特飾）無(wú)子嗣，視奈維爾為威脅。當(dāng)奈維爾與塔耳曼太太產(chǎn)生私情后，他逐漸陷入由郝博特家族策劃的陰謀。最終，郝博特夫人與女兒合謀，以奈維爾的政治立場(chǎng)缺陷為突破口，通過(guò)偽造證據(jù)將其定罪處決，并系統(tǒng)性銷(xiāo)毀了其全部畫(huà)作與藝術(shù)遺產(chǎn)，徹底抹除這位天才畫(huà)家的存在痕跡。