環衛公司垃圾車駕駛員尼卡德(馬蒂·佩龍帕飾)的老同事計劃籌資組建新環衛公司并邀請其技術入股,但該計劃因合伙人突發急病身亡而終結。心有不甘的尼卡德借酒消愁滋事,在拘留所結識了未來的同事米卡拉。盡管米卡拉時常冒失地干擾尼卡德對超市售貨員伊羅娜(卡蒂·奧廷寧飾)的追求,卻成為其最可靠的友人。伊羅娜因報復超市經理竊取錢盒后被解雇,尼卡德助其在服裝店謀得新職。服裝店經理趁機介入兩人的感情,導致短暫分離。經歷波折后,尼卡德最終贏回伊羅娜的真心,這對經濟拮據的戀人攜手面對生活困境。該片獲1987年芬蘭電影尤西獎最佳影片獎,是導演阿基·考里斯馬基"無產階級三部曲"的開篇之作,通過冷峻視角展現底層勞動者在物質匱乏中的精神堅守。