電影改編自愛爾蘭作家克里斯蒂·布朗的自傳體小說。先天大腦麻痹導致全身僅左腳能活動的基提（丹尼爾·戴-劉易斯飾）自幼飽受歧視，母親（布蘭達·弗里克飾）以超乎尋常的堅韌獨自承擔照料責任。在偶然用左腳抓起粉筆寫字后，基提開始嘗試以足代手進行創作。獲得輪椅和艾蓮醫生（艾莉森·維蘭飾）的康復指導后，他的繪畫天賦逐漸顯現并引發社會關注。隨著畫作被推薦參展，基提對艾蓮萌生愛意卻遭婉拒。影片真實呈現其突破生理局限的過程：在母親病逝前的守候、與艾蓮的情感糾葛及藝術成就獲得雙重境遇下，最終憑借自傳體小說和繪畫作品實現精神超越。故事以1930-1950年代都柏林為背景，通過肢體障礙者視角展現尊嚴與創造力的覺醒歷程。