流浪漢查理（查理·卓別林飾）隨淘金隊伍來到阿拉斯加，在小木屋偶遇通緝犯拉遜，隨后闖入的淘金者吉姆搶走其槍支。外出覓食的拉遜發(fā)現(xiàn)吉姆藏匿的金礦后未歸，饑餓的查理只得煮皮鞋充饑。精神恍惚的吉姆產生幻覺，將查理誤作火雞追逐時突遇黑熊闖入，兩人合力擊斃野獸后分道揚鑣。查理在鎮(zhèn)上兩次邂逅舞女喬治亞（喬治亞·黑爾飾），先是助其擺脫暴發(fā)戶糾纏，除夕夜邀約卻遭爽約，只得獨處幻夢中獻舞示愛。失憶的吉姆與查理重逢后共同重返木屋，途中遭遇雪崩墜落深淵時竟意外發(fā)現(xiàn)金礦就在附近。查理與吉姆完成淘金后返鄉(xiāng)途中，于船上再度遇見落魄的喬治亞。面對新聞記者的鎂光燈鏡頭，查理與心上人相擁而立，最終在圓滿氛圍中揚帆歸途。