電影導(dǎo)演圭多（馬塞洛·馬斯楚安尼飾）在完成一部影片后身心俱疲，前往療養(yǎng)地休整并構(gòu)思新作。他飽受噩夢(mèng)困擾，創(chuàng)作陷入停滯，情婦卡拉（桑德拉·米洛飾）的到來(lái)非但未能緩解壓力，反而加劇了他的精神焦慮。年輕女郎克勞迪婭（克勞迪婭·卡汀娜飾）的出現(xiàn)短暫點(diǎn)燃了圭多對(duì)純粹美的向往，但妻子路易莎（阿努克·艾梅飾）與電影圈人士的陸續(xù)造訪徹底打破了平靜?，F(xiàn)實(shí)壓力與創(chuàng)作困境的雙重夾擊下，圭多的精神危機(jī)持續(xù)惡化，夢(mèng)境、幻想與現(xiàn)實(shí)逐漸交融難辨。最終在混沌的幻覺(jué)中，他通過(guò)藝術(shù)化的想象重構(gòu)了所有矛盾關(guān)系，在象征性儀式里實(shí)現(xiàn)了對(duì)混亂人生的短暫掌控。影片通過(guò)虛實(shí)交織的敘事手法展現(xiàn)藝術(shù)家的精神困境，榮獲1964年奧斯卡最佳外語(yǔ)片及最佳服裝設(shè)計(jì)（黑白片）兩項(xiàng)大獎(jiǎng)。