《紅色娘子軍》以第二次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期海南瓊崖縱隊(duì)的真實(shí)歷史為背景，講述丫頭吳瓊花不堪封建壓迫逃離椰林寨，在紅軍黨代表洪常青指引下加入紅色娘子軍連，與惡霸地主南霸天及其反動(dòng)武裝展開斗爭(zhēng)的故事。影片通過瓊花從受壓迫者成長(zhǎng)為革命戰(zhàn)士的過程，展現(xiàn)婦女解放運(yùn)動(dòng)與土地革命的時(shí)代主題。該片改編自1960年代初真實(shí)存在的同名芭蕾舞劇，而后者又繼承了謝晉1961年執(zhí)導(dǎo)的電影版本藝術(shù)框架。故事核心圍繞娘子軍連配合主力紅軍智取南府、策應(yīng)五指山根據(jù)地反圍剿等關(guān)鍵情節(jié)展開，最終以瓊花在洪常青犧牲后繼承遺志、帶領(lǐng)連隊(duì)完成戰(zhàn)略任務(wù)作為結(jié)局。