1948年的某江南水鄉，壯年男子被征去當兵后，車夫丁大山在破廟的離奇死亡打破了平靜。根據遺留的六寸半鞋印及繡花鞋，疑兇焦點落在以刺繡聞名的寡婦蘇二（林心如飾）身上。鄉紳認定此案為通奸謀殺，傳統守舊的村民將其處以“浸豬籠”極刑，遺下蘇二一雙未成年的兒女絕望無助。此后水鄉接連發生命案：編豬籠的程南（景岡山飾）之妻被竹片穿心而死，鄉紳亦離奇暴斃。更有目擊者聲稱夜晚看見蘇二飄然現身，詭異氛圍籠罩小鎮。隨著調查深入，真相逐漸浮出水面——真正的兇手竟是丁大山的弟弟、表面忠厚實則心懷怨恨的車夫丁二山（邢岷山飾），他因單戀蘇二多年未果，借征兵混亂之機殺害兄長并嫁禍于她。連環兇案源于其扭曲心理，他通過模仿蘇二的繡花鞋印記繼續制造恐慌。而所謂“鬼魂”實為蘇二之子暗中穿著母親遺留的繡花鞋，以復仇者身份重現案發現場。