改編自羅伯特·佩恩·沃倫的普利策獎小說《國王的手下》，該片曾獲第二十二屆奧斯卡最佳影片，布羅德里克·克勞福德與梅賽德絲·麥坎布雷奇分獲影帝及女配角獎。影片講述充滿正義感的記者杰克·波頓在采訪肯諾馬郡競選郡出納局長時，結(jié)識了立志為民服務(wù)的候選人威利·斯塔克。盡管首次競選失敗，斯塔克通過兩次努力最終當(dāng)選州長，但權(quán)力腐蝕使其逐漸墮落并濫用職權(quán)。當(dāng)議會啟動彈劾程序時，斯塔克操縱民眾示威反撲得逞，其獨裁行徑卻引發(fā)致命后果——遭其迫害的政敵之子在議會外開槍將其擊斃。影片作為奧斯卡首部政治題材獲獎作品，直指民主制度漏洞與民眾盲從對權(quán)力腐敗的催化作用。