美國(guó)士兵夏爾洛被派往第一次世界大戰(zhàn)前線參與壕溝戰(zhàn)。在一次進(jìn)攻中，他意外單槍匹馬俘虜13名德軍士兵，并憑借靈活身手與巧妙計(jì)策將敵方陣營(yíng)攪得混亂不堪。隨后他更設(shè)計(jì)活捉德軍前線最高指揮官（形象影射現(xiàn)實(shí)中的興登堡將軍），這一勝利直接促成戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。字幕打出"世界和平——人類(lèi)將會(huì)美好"，夏爾洛在萬(wàn)眾歡呼中接受英雄勛章時(shí)，鏡頭突然切回現(xiàn)實(shí)場(chǎng)景：原來(lái)這位穿著不合身軍裝的新兵正蜷縮在軍營(yíng)吊床上酣睡，夢(mèng)中驚人的英雄事跡隨醒來(lái)瞬間消散于無(wú)形。