1948年遼南解放前夕,國民黨殘部炸毀孤鷹嶺礦區設備后潰逃。礦工出身的指揮員焦昆(張文飾)深知恢復生產必須依靠群眾,帶領護礦積極分子和貧苦工人搶修設備保障供應。此時暗藏的土匪特務煽動謠言蠱惑群眾,更在礦井下制造塌方事故阻撓生產。礦長邵仁展(陸連明飾)主觀武斷,將事故責任全推給焦昆。面對敵特破壞和領導層矛盾,焦昆堅持發動群眾開展自救,在護礦斗爭中逐步揭露階級敵人真面目。隨著生產恢復和事實教育,邵仁展的錯誤工作方式終被糾正,礦區終于重建起正常秩序。