二十世紀三十年代初期，劇作家莉蓮（簡·方達飾）赴維也納探望童年摯友茱莉亞（瓦妮莎·雷德格雷夫飾），發現對方因積極參與反納粹地下活動遭法西斯分子暴力襲擊負傷住院，出院后更因身份暴露被迫轉入秘密行動。歸國后的莉蓮意外接到茱莉亞密信，要求其以戲劇巡演為掩護，在柏林中轉五萬美元資助抵抗組織。盡管此舉將面臨與納粹勢力直接對抗的致命風險，莉蓮仍決定履行承諾。重逢時茱莉亞透露資金將用于營救被囚禁的猶太科學家，但行動尚未完成茱莉亞即遭蓋世太保追殺殞命。悲痛中的莉蓮接過未完成的使命，帶著裝有關鍵情報的微型膠卷繼續穿越封鎖線。