中學教師威爾（尼古拉斯·凱奇飾）與妻子勞拉（詹紐瑞·瓊斯飾）原本過著平靜生活，直到勞拉遭遇性侵。神秘人西蒙（蓋·皮爾斯飾）主動提出代為復仇，并要求威爾日后協助完成某個任務作為交換。當警方毫無進展時，西蒙引誘威爾參與非法行動：他先指使威爾跟蹤目標人物，隨后要求其將另一名嫌犯瓦爾恰克推下天橋偽裝自殺。在拒絕未果后，威爾被迫實施計劃，卻因爭斗導致瓦爾恰克意外墜亡。事后警方認定死者是正在調查腐敗案件的記者阿蘭，威爾因此成為通緝犯。逃亡過程中，他逐步發(fā)現西蒙所屬的地下組織通過操控司法系統(tǒng)實現私刑懲戒，并意識到自己已成為該體系的殺人工具。為洗清罪名并揭露真相，威爾開始反向追蹤西蒙及其背后的秘密網絡。（注：根據公認劇情補充了西蒙所屬組織的系統(tǒng)性犯罪動機及威爾的對抗行動，此設定在原片關鍵場景中通過對話與情節(jié)明確呈現。）