湯姆·海韋是美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)服役最長的老兵，曾參加朝鮮戰(zhàn)爭和越南戰(zhàn)爭并榮立榮譽(yù)勛章。1983年他受命整頓紀(jì)律松散的第二排新兵，以"太太"蔑稱稱呼缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的士兵，引發(fā)雙方激烈對抗。同時妻子阿吉因長期分居提出離婚，海韋試圖挽回感情未果后與前妻新歡及娛樂場所經(jīng)營者發(fā)生沖突。在軍事演習(xí)中，經(jīng)過嚴(yán)苛訓(xùn)練的第二排意外擊敗精銳第一排，士兵開始認(rèn)可他的指揮能力。隨后海韋帶領(lǐng)部隊(duì)成功執(zhí)行格林納達(dá)解救美國公民任務(wù)，歸國時受到英雄式歡迎。經(jīng)歷戰(zhàn)場考驗(yàn)的士兵們主動向海韋敬禮致意，此前決絕的阿吉亦在凱旋儀式上與其相擁和解。