荒漠草原上，考古隊長烏云巴圖帶領團隊尋找被盜的匈奴古墓。研究生莎茹娜與德力格爾在山谷發現一座古墓時，烏云巴圖卻否定其為匈奴墓。莎茹娜運送文物途中談及青年時期知青經歷——十年前被餓狼襲擊時，曾被手戴銅指爪的陌生男子所救。考古隊改用汽車轉運文物使盜墓集團"禿頭一伙"撲空，烏云巴圖隱瞞的盜墓過往隨之曝光：他原是禿頭團伙舊部，為贖罪加入考古隊。德力格爾發現救命恩人正是烏云巴圖后，莎茹娜通過銅指爪與腿傷印證真相。隨著兩人關系轉變，德力格爾因愛生妒意圖告發烏云巴圖歷史遭斥責。盜墓集團深夜突襲時，德力格爾為護文物英勇犧牲，其壯舉促使烏云巴圖與莎茹娜放下芥蒂。兩人繼承遺志繼續尋找匈奴古墓，在對抗盜墓勢力與保護文化遺產的道路上堅定前行。