員外曹林續弦趙氏后，原配之子曹寶山及其家人被排擠至下院艱難度日。為籌赴京趕考盤纏，曹寶山私取十兩銀子遭趙氏強行奪回，只得沿路賣藝乞討前行。途中偶遇異母弟蒼娃，其人雖出身趙氏家族卻深明大義，不僅贈予五十兩紋銀更暗中接濟曹家米面油鹽。趙氏察覺蒼娃善舉后，竟狠心投毒謀害親夫并栽贓曹寶山妻兒。危急關頭，蒼娃為救兄長一家主動投案自首頂罪，在公堂上以卷席筒藏匿的證物揭開真相。最終趙氏陰謀敗露伏法受懲，曹寶山高中狀元歸來，在御賜金锏相助下為全家討回公道。