麥克（馬克·沃爾伯格飾）是墨西哥灣"深水地平線"石油鉆井平臺的安全維修主管，與妻子弗里西亞（凱特·哈德森飾）告別后開始為期21天的作業(yè)。項目負(fù)責(zé)人唐納德（約翰·馬爾科維奇飾）為追趕進度無視麥克對安全程序的堅持，強行推進鉆探。因關(guān)鍵防護措施被省略，井噴引發(fā)劇烈爆炸和大火，平臺陷入火海。126名工作人員被困在燃燒的鉆井平臺上，麥克帶領(lǐng)部分幸存者穿越濃煙和墜落物逃生。最終麥克與少數(shù)生還者搭乘救生艇逃離，在海上漂泊數(shù)小時后獲直升機救援。這場災(zāi)難導(dǎo)致11人遇難，并引發(fā)美國歷史上最嚴(yán)重的海上石油泄漏事故，造成大規(guī)模環(huán)境破壞。