影片以阿爾及爾為背景，講述逃犯貝貝在警察追捕下被迫藏匿于卡斯巴平民區。這個因殺人案被通緝的小偷，在躲藏過程中與舊日情人重逢，兩人計劃乘船逃往巴黎開始新生活。警方的嚴密搜捕使貝貝屢次受挫，最終在港口碼頭被警探圍堵時，他發現最后一班渡輪已離港。面對無路可逃的絕境，貝貝在情人面前舉槍自盡。影片通過底層人物的悲劇命運展現社會壓迫，成為法國詩意現實主義流派的重要代表作。