在藝術(shù)之都的巴黎，幾位窮困潦倒的藝術(shù)家棲身于廉價公寓：阿爾巴尼亞籍油畫家馬爾科、愛爾蘭裔作曲家托尼與法國劇作家魯?shù)婪?。他們雖飽受饑餓與疾病困擾，仍執(zhí)著于藝術(shù)創(chuàng)作，并以互助維系著理想。外省女孩咪咪的意外造訪成為轉(zhuǎn)折，她與馬爾科萌生情愫，卻因后者非法移民身份遭驅(qū)逐。在朋友們籌措的假證件幫助下，馬爾科重返巴黎重拾畫筆，并與咪咪共同舉辦藝術(shù)展覽迎來轉(zhuǎn)機。然而命運再次翻覆，三人供職的先鋒雜志突然?？?jīng)濟來源徹底斷絕。咪咪因肺病惡化在貧民醫(yī)院去世，馬爾科抱著畫布凍斃于塞納河畔的長椅，魯?shù)婪蛟诳帐幑⒗锼核槲赐瓿傻氖指澹心釀t抱著壞掉的小提琴消失在黎明霧靄中。