埃里克·馮·施特羅海姆導演的此片在1952年比利時蒙達爾國際電影節評選電影誕生以來的12部"最佳影片"中名列第七；在1952、1962年英國《畫與音響》評選的十部"最佳影片"中分別位列第七和第四；在1958年比利時布魯塞爾世界博覽會評選的"最佳電影"中位列第六；在1978年《標題》雜志刊登的電影誕生以來百部"最佳影片"中位列第十八位。故事改編自弗蘭克·諾里斯小說《麥克提格》，主要描寫牙醫麥克·蒂格與好友馬庫斯·斯科勒因偶然獲得的五千美元彩票獎金逐步墮落的過程。原本和睦相處的兩人在金錢驅使下反目成仇，麥克迎娶馬庫斯暗戀的面包師女兒特里娜后，夫妻關系在暴發戶習氣中惡化。馬庫斯為奪取獎金向當局舉報麥克非法行醫，導致麥克攜特里娜逃亡舊金山。最終在內華達沙漠的流亡途中，麥克為獨吞財產謀殺特里娜卻反遭其控制，在饑渴交加中被馬庫斯追蹤至現場，兩人扭打墜崖同歸于盡。