故事發(fā)生在解放初期,護士岳秀清與軍代表彭涌互生情愫,同時愛上彭涌的還有護士阿錦和丁靜蘭。組織安排岳秀清與彭涌的上司結婚,彭涌則與阿錦結合,兩個家庭由此蒙上陰影。岳秀清生下女兒如霞,彭涌與阿錦育有女兒如月。后彭涌因政治問題遭發(fā)配,阿錦攜女赴海外謀生,遺孤如月被岳秀清收養(yǎng)。因憐惜彭涌血脈,岳秀清對養(yǎng)女如月傾注過多情感,親生女兒如霞長期被忽視。隨著成長,如霞與丁靜蘭之子文生相戀,在得知身世真相后,兩代人的情感糾葛與時代命運交織。彭涌平反歸來時已病入膏肓,臨終前與岳秀清、如月達成和解。阿錦晚年歸國尋親,得知女兒被養(yǎng)育成人后釋懷離世。如霞與文生歷經波折最終沖破世俗偏見,在岳秀清見證下結為連理,三代女性的命運在時代洪流中完成和解。