二十世紀八十年代初,普通家庭的姐妹穆杉與穆桐因對愛情和幸福的不同理解踏上截然命運。姐姐穆杉溫柔文靜,在醫院當護士,與部隊連長未婚夫秦川的穩定生活看似觸手可及;妹妹聰明外向卻屢遭高考失利,渴望突破現實束縛。臺灣歌手齊豫的《橄欖樹》旋律貫穿全劇,見證時代印記與人物心境。國棟作為關鍵轉折者出現,這個坦率野性的青年以迥異于秦川的生命狀態激起穆杉情感波瀾,使其在浪漫與危險間掙扎。妹妹則通過不懈努力最終考取大學,在時代變革中實現自我價值。劇中雙線并行的敘事結構,既呈現穆杉在傳統婚戀觀與個性解放間的矛盾抉擇,也展現新一代青年突破命運桎梏的奮斗軌跡。