奄奄一息的維克多·弗蘭肯斯坦（肯尼思·布拉納飾）被北極探險船救起，他向船長沃爾頓（艾丹·奎因飾）講述了自己的經歷。年幼的維克多與養妹伊麗莎白（海倫娜·邦漢·卡特飾）共同生活，一次偶然偷取了父親藏匿的《生命起源》手稿后，他沉迷于用尸體拼湊新生命的實驗。成功創造出"創造物"（羅伯特·德尼羅飾）的維克多卻無法承受其丑陋面容，被遺棄的創造物在飽受人類暴力對待后萌生仇恨，返回婚禮現場殺死新娘伊麗莎白。陷入瘋狂的維克多將愛人的尸體進行二次改造，創造出容貌完美的再生新娘，但重生者覺醒后拒絕成為創造物的伴侶，在反抗中引火自焚。維克多追隨著逃亡至北極圈的創造物，兩人在冰原展開生死追逐。當探險船抵達時，維克多已奄奄一息，創造物則消失在極寒深處，沃爾頓在記錄本上寫下了這個警示后世的故事。