明朝中葉，權宦劉崇勾結外敵殘害忠良，八王爺秘密取得其通敵罪證。護送密信的驛使遭劉崇暗衛追殺，臨終將書信托付赴京趕考的書生宋乾。逃亡途中宋乾被俠女顏如玉所救，二人結伴同行以避追殺。捕快江楓揚與師父林城勘查驛使命案時發現宋乾蹤跡，指揮使趙顯為掩蓋真相反誣宋乾弒官，并授意江楓揚追捕以暗保書信。顏如玉意外暴露身份與江楓揚交手，宋乾手中密信終遭識破。三人發現趙顯竟是殺害顏家雙親的仇人，遂聯手對抗追兵。混戰中義婢花娘舍命護主，趙顯與劉崇養子劉洵同歸于盡。客棧決戰前夕林城叛變，江楓揚孤身斷后時顏如玉攜宋乾突圍。為引開追兵顏如玉換裝誘敵，與劉崇展開死斗，蘇醒的宋乾策馬馳援。三人在八王府外將劉崇擒獲后，顏如玉婉拒宋乾挽留，獨身重返江湖。