唐伯虎（周星馳飾）身為江南四大才子之首，卻因家族恩怨深陷苦悶。寧王以唐家安危相脅迫其助己篡位，唐伯虎佯裝重病假死脫身，反遭母親責備暴露武功。偶遇秋香（鞏俐飾）驚鴻一瞥后，唐伯虎隱姓埋名化身華府仆從"華安"。期間寧王攜奪命書生兩次逼宮，唐伯虎巧用才智武功化解危機，身份隨之曝光。秋香傾慕其文采更折服于其品性，華夫人（鄭佩佩飾）卻因舊怨與唐伯虎展開連番較量。最終寧王叛亂平定，華夫人應允婚約，唐伯虎以真才實學與赤誠之心抱得美人歸。