《警察世家》的故事在解放前北平一個(gè)極不起眼的耳垂胡同展開(kāi)。1947年，國(guó)民黨警察周栓寶掩護(hù)地下共產(chǎn)黨員劉海山、肖東昌等人逃脫追捕，兩年后北京解放，劉、肖二人接管偽警察局并成為周栓寶的領(lǐng)導(dǎo)。劇情圍繞劉海山一家三代警察以及肖東昌、周栓寶等人的經(jīng)歷展開(kāi)，時(shí)間跨度從1947年一直延續(xù)至改革開(kāi)放后。劉海山在解放后擔(dān)任基層派出所所長(zhǎng)，帶領(lǐng)民警維護(hù)社會(huì)治安；周栓寶因歷史問(wèn)題接受審查但仍堅(jiān)守警察職責(zé)。改革開(kāi)放后，劉海山的兒子劉志軍面臨市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)環(huán)境下的新型犯罪挑戰(zhàn)。全劇通過(guò)三代警察的命運(yùn)起伏，展現(xiàn)從建國(guó)初期肅清殘余勢(shì)力、文革動(dòng)蕩到改革開(kāi)放后維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定的歷史進(jìn)程，刻畫(huà)了新舊兩代警察在不同時(shí)代背景下堅(jiān)守職責(zé)的傳承精神。