愛德華（約翰尼·戴普飾）是由一位去世的發明家創造但未完成的機器人，擁有人的心智卻生著一雙剪刀手，孤獨地生活在荒廢古堡里。化妝品推銷員佩格偶然闖入城堡并發現愛德華，將他帶回自己家所在的郊區小鎮。單純的愛德華被佩格女兒金（薇諾娜·瑞德飾）的純真吸引，而金也逐漸被愛德華用剪刀手創造的藝術造型和善良天性打動。起初鄰里們對這個特殊訪客充滿好奇與善意，愛德華甚至用剪刀手為居民修剪草坪和發型贏得短暫接納。但隨著誤解加深，愛德華試圖幫助他人時屢次引發意外事故，周遭的友善態度逐漸轉向恐懼與排斥。在一次混亂中愛德華為保護金失手傷人，最終被迫返回城堡孤獨終老。多年后金已成年，她向女兒講述這段凄美往事時暗示愛德華始終獨自留在古堡，在雪地中用剪刀手雕刻冰雕維系對愛的回憶。