明治維新后，稻田家族因德島藩內(nèi)政治爭端被遷往北海道靜內(nèi)定居。小松原英明（渡邊謙飾）率眾開墾土地，妻子志乃（吉永小百合飾）作為首批移民團(tuán)主心骨隨船抵達(dá)。面對北海道嚴(yán)寒氣候與原始森林的惡劣環(huán)境，移民團(tuán)農(nóng)作物絕收、糧倉焚毀等危機(jī)接連爆發(fā)。英明前往札幌學(xué)習(xí)農(nóng)業(yè)技術(shù)后失蹤，志乃在孤立中攜女多惠（石原里美飾）尋夫途中遭遇暴風(fēng)雪，被美國畜牧專家Edwin Dun所救，并學(xué)習(xí)養(yǎng)馬技術(shù)。數(shù)年后志乃牧場初具規(guī)模，與神秘阿伊努人ASHIRIKA（豐川悅司飾）建立深厚羈絆。正當(dāng)開拓見成效時，政府強(qiáng)征馬匹導(dǎo)致生產(chǎn)癱瘓，大蝗災(zāi)更使莊稼盡毀。此時英明突然以政府官員身份歸來，在絕望與混亂中，移民團(tuán)迎來命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。影片改編自真實(shí)事件“庚午事變”，展現(xiàn)武士階層轉(zhuǎn)型期的生存抗?fàn)幣c人性光輝。