70年代，東南亞某國華僑富商之子林懷中留學歸來，但兵變的槍聲粉碎了林懷中對美好未來的憧憬，他死里逃生只身來到了舉目無親的香港，開始了人生新的征途。林懷中憑著自己正直的性格、敏銳的商業觸覺和杰出的口才獲得了香港富商劉逸之的信任和垂青，而他的合作伙伴陳丹妮也對他萌發了愛意。事業的如日中天使林懷中遭人嫉恨，由此陷入了一個精心布置的圈套……在林懷中的家鄉韓江，十一屆三中全會的召開使韓海潮等人萌發了辦廠、搞活經濟的新想法，韓海潮遠赴緬甸尋找木材的熱情感動了翻譯方瑩，結伴同行使他倆產生了愛情，然而姐姐方華的介入卻使方瑩決定退出。韓海潮上任市委常委，他接受了與林懷中合作的方案，支持在新區建設國際深水港碼頭，卻因此遭遇了一個醞釀已久的“倒韓”陰謀。與此同時，方瑩的工廠因遭到誣陷被封廠檢查，她和韓海潮這對苦難情侶又一次面臨著巨大的考驗……該劇橫跨海內外各地，縱越幾十年歷史，描繪了中國改革開放這個歷史進程中的每一分艱辛，以及由此所取得的讓全世界矚目的發展成就，也記錄了香港、東南亞等地的一部份華僑代表人物在痛失家園之后，白手起家、二次創業的艱苦歷程。