大衛(wèi)是生活在保加利亞集中營(yíng)的12歲男孩，父母身份成謎，唯一給予他關(guān)懷的是成年人約翰。某日大衛(wèi)意外獲得逃亡機(jī)會(huì)，并被賦予將密信送往丹麥哥本哈根的任務(wù)。帶著對(duì)未知世界的恐懼與戒備，他穿越希臘、意大利、瑞士等國(guó)，在跨越阿爾卑斯山和地中海的艱險(xiǎn)旅程中，逐漸體會(huì)到自由的滋味。沿途平民為他提供庇護(hù)與指引，有人教他識(shí)字、有人助他躲避追捕。隨著旅途推進(jìn)，大衛(wèi)發(fā)現(xiàn)信件內(nèi)容與母親的過(guò)往存在關(guān)聯(lián)——收信人竟是母親舊日同伴，而信中暗藏的政治隱喻暗示著父母可能仍存活于世。最終抵達(dá)哥本哈根時(shí)，大衛(wèi)通過(guò)收信人掌握了父母下落的線索，而始終暗中守護(hù)他的約翰真實(shí)身份也被揭曉：這位引導(dǎo)他踏上尋親之路的向?qū)В悄赣H多年前失蹤的丈夫。