美國海軍下屬“海豹”特種突擊隊隊長沃特斯（布魯斯·威利斯飾）率領小分隊深入非洲密林，執行營救在當地從事緊急醫護工作的萊娜醫生（莫妮卡·貝魯奇飾）的任務。小分隊成功找到目標后，萊娜醫生提出必須將70名難民同時轉移的要求，并以此作為自己撤離的條件。沃特斯面臨艱難抉擇：原始叢林地形復雜、毒蟲猛獸威脅重重，而小分隊兵力不足且裝備有限，護送老弱病殘群體幾乎不可能完成。在道德責任與軍事任務的沖突中，人道主義最終占據上風。隊伍被迫穿越危機四伏的叢林，在尼日利亞反叛武裝的持續追擊下展開生死撤離。途中不斷有士兵為掩護難民犧牲，隊伍被迫調整策略放棄重裝備，并通過偽裝、伏擊等手段突破封鎖。最終幸存者在傷亡慘重的情況下抵達海岸線，與接應的海軍艦隊匯合。