民國初年，硬猴拳宗師文彪（劉家良飾）擔任二當家的震遠鏢局名震江湖。一次保鏢途中，文彪借馬給過路偵探洪云虎（劉家輝飾）時發現親弟文豹夾帶鴉片，文彪欲將文豹送官問罪，反遭文豹聯合總鏢頭于海洋將其重傷后扔入河中。文彪拼盡最后體力爬上民女小敏的木筏，重傷痊愈后隱居鄉野傳授猴拳絕學。一年后，陳府公子陳嘉業醉心繪制猴拳圖譜，盡管其對武學一竅不通，但在“叔公”陳秋德（吳京飾）幫助下獲得充足條件。兩人在鎮上搜尋猴拳傳人時偶遇已習得猴拳精髓的小敏，陳秋德暗中跟蹤偷學招式。洪云虎拜訪震遠鏢局致謝時發現物是人非，其偶然目睹陳秋德施展猴拳后欣喜若狂，匆忙回鏢局報信時不慎將追兵引向文彪隱居地。文豹因覬覦鏢局掌門之位勾結于海洋陷害兄長，最終在眾人合力揭露陰謀后，文彪重振震遠鏢局，并將猴拳精髓完整傳承于有德之人。