故事改編自馬拉·萊維瑞特同名小說，聚焦1993年美國阿肯色州西孟菲斯小鎮三名8歲男孩遇害案。警方指控并定罪當地三名青少年"不良青年"小杰西·密斯凱利、達米安·埃科爾斯及賈森·鮑德溫，三人歷經18年監禁后于2011年通過阿爾弗德抗辯協議獲釋，始終堅稱清白。瑞茜·威瑟斯彭飾演的受害者母親從盲目信任司法體系，逐漸轉變為質疑案件審理公正性；科林·費爾斯出演堅持為被告辯護的私家偵探，通過系統調查獲取關鍵物證并長期無償援助嫌疑人。影片以雙線敘事呈現司法程序漏洞與民間正義努力，揭示宗教偏見、輿論審判對案件的影響。最終在DNA檢測未指向被告且新線索浮現的情況下，司法系統以折中方式終結此案。