高譚市在布魯斯·韋恩回歸蝙蝠俠身份后，罪惡勢力遭遇強力壓制。雙面人領導的變種人組織被剿滅后，殘黨轉而狂熱效忠蝙蝠俠，并以私刑手段制裁罪惡。這種法外執法引發社會輿論分裂，甚至驚動聯邦政府，新任警監詹姆斯·戈登對蝙蝠俠的存在始終持懷疑態度。美蘇核戰危機中，超人受政府指派介入沖突，與堅持獨立立場的蝙蝠俠爆發正面對抗。與此同時，小丑借媒體采訪之機復出，在直播中服毒自殺制造恐慌，并策劃了針對高譚市的全面襲擊。蝙蝠俠與女羅賓卡莉·凱利聯手阻止其陰謀，最終在圣杜馬教堂廢墟中與小丑展開致命對決。總統迫使超人終止與蝙蝠俠的對抗，女羅賓擊潰小丑的心理控制，使其在瘋狂中自我毀滅。布魯斯·韋恩重傷瀕死之際將蝙蝠衣托付給前變種人首領卡爾·肯普頓，高譚市在黎明中迎來新的守護者。