大庭葉藏出身沒落貴族，自幼便以滑稽表演掩飾內心的不安與恐懼。在上京求學期間，他偶然結識放浪畫家堀木正雄，由此接觸酒精、毒品與聲色場所。畫塾同學竹一識破其偽裝的天真，成為他唯一坦誠相待的朋友。葉藏與情人常子同居期間嘗試自殺未遂，目睹愛人因自己遭遇不測后徹底崩潰。隨著家族資產耗盡與戰爭爆發，他愈發沉溺于自我毀滅的深淵，最終因吸毒被送入精神病院。影片根據太宰治原著改編，展現昭和初期知識分子的精神崩塌史，在貴族之子的面具下，揭開人性深淵中理性與瘋狂交織的生存掙扎。