根據英國商人葛雷維爾·韋恩的真實經歷改編，本片講述其作為冷戰時期特殊情報傳遞者的隱秘使命。1960年代，葛雷維爾（本尼迪克特·康伯巴奇飾）與蘇聯軍情局上校歐列格·潘科夫斯基（梅拉布·尼尼澤飾）建立秘密聯絡，后者因擔憂核戰危機主動向西方提供蘇聯核武器部署情報。通過葛雷維爾的商業身份掩護，兩人突破東西方陣營封鎖傳遞關鍵信息，協助中情局破譯蘇聯核計劃核心數據。在古巴導彈危機爆發前夕，潘科夫斯基提供的戰略情報使美方掌握蘇方部署進度，最終促成肯尼迪政府的軍事應對決策。1962年行動暴露后，潘科夫斯基遭蘇聯處決，葛雷維爾被監禁18個月。影片基于解密檔案與歷史記錄，展現這段未公開的雙面間諜行動如何實質性改變冷戰格局。