1927年，默片巨星喬治·瓦倫丁（讓·杜雅爾丹飾）與愛犬搭檔風(fēng)靡影壇，卻在一次采訪中意外邂逅野心勃勃的新人佩皮·米勒（貝熱尼絲·貝喬飾）。后者搶鏡引發(fā)的頭條新聞不僅壓垮喬治新片熱度，更激化其與制片人及妻子的矛盾。佩皮借有聲電影浪潮迅速崛起，重返好萊塢后與喬治形成新舊影壇勢(shì)力碰撞。兩人在片場(chǎng)重逢導(dǎo)致喬治拍攝頻頻NG，最終與制片公司決裂的喬治自籌資金拍攝默片《雨中人》，卻因投資失利與票房慘敗陷入經(jīng)濟(jì)危機(jī)。當(dāng)佩皮的有聲歌舞片《雨中曲》同期上映時(shí)，窮困潦倒的喬治試圖自殺未遂，被佩皮發(fā)現(xiàn)并力薦其出演自己的電影。結(jié)局中，重獲新生的喬治以輕喜劇配角身份重返銀幕，與佩皮共同完成一場(chǎng)融合默片肢體語言與有聲歌舞的表演，在時(shí)代更迭中找到生存縫隙。該片獲奧斯卡最佳影片等五項(xiàng)大獎(jiǎng)，成就影史經(jīng)典敘事。