北方某小城市的大齡音樂(lè)女教師王彩玲（蔣雯麗）相貌平庸卻擁有歌劇天賦，執(zhí)著追求藝術(shù)理想與北京戶口。鋼鐵廠工人周瑜因廣播結(jié)識(shí)王彩玲展開(kāi)追求，卻使其暗戀上周的表弟黃四寶（李光潔）——這位屢考美院失利卻與王精神共鳴的青年。當(dāng)黃四寶因誤會(huì)關(guān)系破裂遠(yuǎn)走深圳，周瑜的感情也無(wú)疾而終。此時(shí)芭蕾舞愛(ài)好者胡老師（焦剛）帶著相似的孤獨(dú)走進(jìn)王彩玲生活，其最終以自殺方式對(duì)抗世俗令王備受打擊。在目睹父母平凡生活的溫情后，王對(duì)現(xiàn)實(shí)態(tài)度逐漸轉(zhuǎn)變。假稱患癌的高貝貝（張瑤）以聲樂(lè)比賽為由騙取王彩玲資助，事件促使王重新審視自我。經(jīng)歷與鄰居（董璇）短暫友誼的終結(jié)后，王彩玲最終選擇以領(lǐng)養(yǎng)棄女的方式回歸世俗生活，在北京歌劇院門(mén)口告別過(guò)往，完成與現(xiàn)實(shí)的和解。