作家本杰明·密(馬特·達蒙飾)因喪妻之痛始終無法釋懷,與兒子迪倫和小女兒洛希共同陷入生活困境。因偷竊及創作陰暗題材畫作被學校開除的迪倫,與陷入情感低谷的父親形成相互映照的家庭困局。本杰明拒絕哥哥鄧肯的建議,放棄專欄寫作并決意帶著子女遷居新環境。意外發現的新住所竟是荒廢的野生動物園,因目睹女兒洛希與動物間純真的互動可能,本杰明決定接手這座仍滯留眾多動物的場所。在動物園運營主管凱莉(斯嘉麗·約翰遜飾)及留守團隊協助下,全家投入修復工作。歷經重建與磨合,本杰明逐漸走出創傷陰影,子女亦在動物救助過程中重拾生活信念。動物園最終于夏季如期開放,在煥新的環境中,破碎家庭通過動物保育與生命教育完成了情感重建,并由此獲得重新開始的契機。