1996年珠穆朗瑪峰北坡，登山向導羅伯特·哈里斯（內森奈爾·帕克飾）與新西蘭探險隊領隊斯科特·費希爾（彼得·赫頓飾）各自帶領隊員集結山腳。隨隊記者喬恩·克拉考爾（克里斯托弗·麥克唐納飾）記錄下兩支隊伍的攀登過程。登山者們在海拔8000米以上遭遇持續暴風雪、氧氣短缺與體能透支等極端挑戰，仍有包括夏爾巴向導在內的多名隊員堅持沖頂。下午四點全員登頂后，隊伍因惡劣天氣延誤下撤時間達兩小時之久。返程途中能見度驟降零米，失控的登山隊被迫在珠峰"死亡地帶"過夜。次日救援行動展開時，已有包括羅伯特、夏爾巴隊長在內的四人確認遇難。幸存者在極度缺氧狀態下經歷幻覺與意識模糊，最終通過衛星電話與大本營建立聯系完成自救。