修女海倫（蘇珊·薩蘭登飾）受死刑犯馬修·龐斯萊（西恩·潘飾）委托進入監獄探視，后者因涉嫌虐殺年輕情侶被判死刑并提出上訴。海倫深入案發地調查真相，發現案件在證據鏈存在疑點的同時，也目睹了受害者家屬的錐心之痛。在協助馬修申訴的過程中，她既要面對輿論對死刑犯的強烈抵制情緒，又需直面司法程序與宗教救贖之間的道德張力。隨著多次探視交流，海倫通過精神陪伴逐漸瓦解馬修的自我防衛機制，使其在行刑前168小時最終承認罪行，并主動向受害者家屬表達懺悔。電影改編自修女海倫·普雷金的真實經歷，完整呈現了這位宗教工作者如何在制度框架內完成對死囚的人性救贖。蘇珊·薩蘭登憑借此片獲得第68屆奧斯卡最佳女主角獎。