機(jī)械天才蒂姆·詹金（丹尼爾·雷德克里夫飾）因反種族隔離運(yùn)動(dòng)被南非當(dāng)局以"恐怖主義罪名"判處十二年監(jiān)禁，在獄中與摯友史蒂芬·李（丹尼爾·韋伯飾）秘密策劃越獄。兩人利用精密的機(jī)械知識(shí)，歷時(shí)14個(gè)月制作出全套開鎖工具，并發(fā)展獄友組建行動(dòng)小組。面對(duì)監(jiān)獄長(zhǎng)（伊恩·哈特飾）推行的嚴(yán)苛管制，他們通過(guò)偽造身份文件、制作機(jī)關(guān)道具等智取手段，在404天內(nèi)連續(xù)突破15道金屬門禁。行動(dòng)過(guò)程中，團(tuán)隊(duì)成員利用夜間值班空檔實(shí)施越獄計(jì)劃，最終通過(guò)城市排水系統(tǒng)逃至郊外，在反追蹤專家協(xié)助下成功抵達(dá)鄰國(guó)博茨瓦納。這場(chǎng)震驚國(guó)際的越獄事件直接推動(dòng)了南非司法系統(tǒng)的改革進(jìn)程，而警方始終未能破獲關(guān)鍵證據(jù)。