長久以來，劇作家大衛(wèi)（約翰·庫薩克 飾）在腐敗混亂的話劇界郁郁不得志，盡管保持著藝術(shù)家的清高卻不得不為生計(jì)妥協(xié)。黑幫大佬為了討好情婦奧利芙（詹妮弗·提莉 飾），看中大衛(wèi)的劇本并提出投資條件：讓演技拙劣卻執(zhí)意演戲的奧利芙擔(dān)任主角。為解決經(jīng)濟(jì)困境，大衛(wèi)痛苦接受這一交易，組建了一個(gè)荒誕的劇組——?jiǎng)”韭┒窗俪觥⑴輪T爭風(fēng)吃醋、男主角身材走形等問題令他焦頭爛額。意外發(fā)現(xiàn)監(jiān)視奧利芙的保鏢契奇（查茲·帕爾明特瑞 飾）具備驚人編劇天賦，經(jīng)其修改后的劇本大獲成功。然而契奇對(duì)創(chuàng)作逐漸顯露的病態(tài)控制欲、與劇組成員混亂的情感糾葛，以及他試圖取代大衛(wèi)主導(dǎo)劇作的野心，最終迫使大衛(wèi)在藝術(shù)良知與現(xiàn)實(shí)威脅間陷入絕境。當(dāng)契奇的貪婪觸犯黑幫規(guī)則時(shí)，大衛(wèi)借機(jī)揭露其越界行為，在保全自身的同時(shí)重新掌控劇本命運(yùn)。