約翰（方·基默飾）作為工程師受雇于英國(guó)東非鐵路公司，前往19世紀(jì)末的肯尼亞建造橫跨河流的大橋。在惡劣施工環(huán)境中，他發(fā)現(xiàn)工程屢遭破壞——兩頭被當(dāng)?shù)赝林Q為"黑夜"和"幽靈"的雄獅持續(xù)獵殺工人，造成近四十人死亡。為保障工期，約翰憑借狩獵經(jīng)驗(yàn)射殺其中一頭雄獅，卻意外觸發(fā)另一頭幸存者的瘋狂報(bào)復(fù)。這頭體格碩大的猛獸展現(xiàn)出罕見(jiàn)智慧，屢次突破人類防御體系造成傷亡。職業(yè)獵手雷明頓（邁克爾·道格拉斯飾）受雇前來(lái)協(xié)助，通過(guò)追蹤發(fā)現(xiàn)雄獅因前掌舊傷喪失捕食能力才轉(zhuǎn)而獵殺人類。在雷明頓指導(dǎo)下，約翰經(jīng)歷數(shù)次致命遭遇戰(zhàn)后逐漸掌握狩獵技巧，兩人通過(guò)設(shè)置陷阱和火力網(wǎng)展開(kāi)反制。最終約翰在雷明頓掩護(hù)下完成致命射擊，將雄獅引至橋墩基座夾擊而亡。危機(jī)解除后鐵路工程得以復(fù)工，約翰在墓地為遇難者立碑時(shí)目睹獅群遺骸被運(yùn)送而走。