影片根據真實事件改編，講述了死刑犯鄭立棍（肖央飾）在押運途中突遇地震，看守所坍塌成廢墟后死里逃生。看似獲得自由的他實則陷入另一場煉獄，而負責看管他的警察尉遲曉（阿云嘎飾）決定臨時組織一支包含醫護人員、消防員及當地居民的特殊救援隊。得知妻女被困廢墟下的消息后，僅剩24小時生命的鄭立棍在逃生與救人之間作出抉擇，尉遲曉則面臨職責與人性的雙重考驗。天災面前，不同身份的人們在余震不斷的廢墟中展開生死救援，原本對立的關系因共同目標逐漸發生微妙轉變。這場與時間賽跑的營救行動，最終在絕境中展現了超越生死的人性光輝。