美國印第安納大學的教授阿爾弗萊德·金賽在1939年發表了震驚世界的《金賽性學報告》，這部迄今為止最為完整和坦率的性生態學調查的學術基礎，是面談了12000名美國人的驚人工作量。在金賽（連姆·尼森飾）對學生們的訪談培訓中，他一生的故事娓娓道來：金賽出生在一個由父親強力掌控的家庭，熱愛自然的他在青年時擺脫了父親鉗制，選擇心儀的生物學研究，在大學任教期間與研究生麥克米蘭（勞拉·琳妮飾）結為伉儷。婚后繼續進行癭蜂研究的過程中，金賽在與學生的接觸中發現道德教條造成的性困惑無處不在，遂開始調整研究方向。隨著數據收集規模的擴大，他引入了更為直接的訪談方法并建立團隊協作體系，但研究過程中暴露的人性復雜面向不僅引發資助方質疑，也導致與妻子及核心成員的關系緊張。盡管面臨社會輿論壓力和個人生活破裂的風險，金賽仍堅持完成了這項奠定現代性學基礎的開創性研究。