1979年10月26日，時任韓國總統樸正熙被親信射殺后局勢驟變。陸軍保安司令官全斗光（黃政民飾）被任命為聯合調查總部部長，卻借此機會培植私人勢力。參謀總長為制衡其野心，任命將軍李泰信（鄭雨盛飾）擔任首都警備司令官。察覺到總長的戒備，全斗光糾集親信密謀先發制人實施逮捕行動。因部下操切行事，未獲代總統簽署逮捕令便倉促展開行動，在逼宮失敗后徹底撕破偽裝。孤軍奮戰的李泰信秉持軍人信念率部抵抗叛軍，雙方在首爾展開激烈對峙。這場軍事政變最終以全斗光成功奪取軍權、李泰信兵敗被處決告終，改變了韓國現代史進程。